La exploración minera en Argentina está viviendo un momento de consolidación histórica, impulsada por la creciente demanda mundial de minerales críticos. En este contexto, cuatro provincias argentinas han emergido como líderes en la actividad exploratoria, según datos de la Secretaría de Minería de la Nación y la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM).
San Juan a la cabeza
San Juan se destaca como el epicentro de la exploración de pórfidos de cobre, oro y molibdeno. La provincia lidera la inversión exploratoria nacional, principalmente por proyectos de clase mundial como Josemaría, Filo del Sol, Los Azules, Altar y El Pachón. Estas iniciativas, ubicadas en alta montaña, implican sondajes diamantinos que superan los 800 metros de profundidad, posicionando a San Juan como la jurisdicción con más metros perforados en el país.
El auge del litio en Salta
Salta ha experimentado el crecimiento más acelerado en los últimos años, impulsado por el auge del litio en los salares de la Puna. Proyectos como Rincón, Centenario-Ratones y Salar del Hombre Muerto, junto con el avance de iniciativas metalíferas como Taca Taca y Diablillos, han colocado a Salta en el segundo lugar en términos de metros explorados a nivel nacional.
Santa Cruz y su legado en oro y plata
Santa Cruz mantiene un ritmo sostenido de exploración, concentrándose en el Macizo del Deseado. A diferencia de San Juan, la provincia se enfoca en la exploración brownfield, alrededor de operaciones ya activas como Cerro Vanguardia y Cerro Negro, buscando reponer reservas y extender la vida útil de los yacimientos.
Catamarca y su expansión cuprífera y de litio
Catamarca ocupa un lugar destacado en el mapa exploratorio gracias a la expansión de proyectos de litio en Antofagasta de la Sierra y la reactivación de iniciativas cupríferas como MARA. La provincia ha multiplicado sus programas de perforación gracias al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), lo que ha permitido certificar recursos medidos e indicados.
Cambios en la matriz minera
El análisis de los metros perforados indica un cambio estructural en la minería argentina, con un desplazamiento hacia el noroeste y Cuyo. Cobre y litio han capturado más del 75 % de los presupuestos de exploración, reflejando no solo el potencial geológico de las provincias líderes, sino también la madurez de sus marcos institucionales para sostener campañas exigentes en términos geográficos y ambientales.
